３日遅れの話題ですが、時間がないときでも、ついつい見てしまうのが「NHKスペシャル」。11月26日放送の「トヨタ　世界一への条件〜グローバル企業の苦闘〜」もおもしろかった。

<p/> 車の出荷台数もGeneral Motorsと10万台差になった「世界のトヨタ」。 車自体の好き嫌いは別としても、「トヨタ式（THE TOYOTA WAY）」として知られる、同社の「ものづくり」の方法や、ざまざまなBusiness practiceは世界中に大きな影響を与えている。 「カイゼン（改善）」という言葉も、もはや世界語となった。

<p/> （写真は本文とまったく関係ありません。久々にectoというソフトで記事を書いたら、行間がつまり過ぎて読みづらかったのでスペーサーとして入れています）。

<p/> 今回の「Nスペ」は、そのトヨタがグローバル展開を進めていく中、トヨタ式のミーム（トヨタ式のDNA）を、どのように伝えていくかに焦点を絞り、２つのストーリーを軸に話が展開する。

<p/>テキサス州サンアントニオでは、「ものづくり」の経験がない現地のマイノリティーを雇用し、これまで進出を果たしていなかった最後の牙城、「ピックアップトラック」の製造をもくろむストーリーが展開する。 現地マイノリティーの雇用は、かつて米国で起こった「日本車叩き」を改善しての試作だろう。

<p/>もう１つのストーリーは、タイにあるトレーナーを教えるための研修施設のストーリー。 トヨタ式のミームを伝えるトレーナーの役割を、日本人抜きの、現地人トレーナーが１人立ちするまでの様子を追った。

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<p/>「ものづくりの心」を教えるためにレゴを活用したり、昇進するたびに新しい帽子をもらえる制度を用意していたりと、話の節々に「トヨタ式」の工夫が見えるのもなかなかおもしろい。

<p/>ところで、「カイゼン」と言う言葉を聞くと、１つ思い浮かべずにはいられないものがある。 マウスの発明者としても有名なダグラス・エンゲルバート博士がつくった「Bootstrap Alliance」だ。

Bootstrapは、マウスと並ぶ、エンゲルバート博士の、もう１つの偉大な発明品。

昔、コンピューターのメモリが少なかった時代、メモリにOSなどの大容量プログラムの内容をいきなり読み込ませるのには無理がある。 そこで、エンゲルバート博士は、まずはOSを読み込ませるためのローダー・プログラムを読み込ませ、それを通してOSを読み込ませる。 つまり、より小さな起動力を出発点に、より大きなものを動かす、というしくみを提案した。

<p/>現在、エンゲルバート氏は、このコンセプトをコンピューターだけでなく、広く人類の進歩に応用しようとBootstrap Instituteという団体をつくって活動している （少なくとも最後にインタビューしたときはそうだった）。

<p/>このBootstrapの特長は、ただ改善をするだけでなく、「改善する仕組みそのものを改善するための機構を用意すること」。

数学的にいえば２次関数の世界。

プログラマー用語でいえば、変数ではなくポインターの世界。 文学やアートでいったら、うーん、なんだろう．．．評論家を評論した作品！？

<p/>自分がエライといいたいわけではないが、私も以前、ずっといろいろ考えていて、同じ結論にたどり着いた。 それだけに先のインタビューをして、Bootstrap Instituteの考えを聞いた時には、とてつもなく感動した。

<p/>それにしても、もはや、こうした人類の英知は、IT業界だ、プロダクト業界だ、アートの世界だといった垣根を越えて、共用、進化、発展させられていく時代になったんじゃないかと感じる。

これからの時代は、そうしたアイディアを、どれだけabstraction（抽象化）とgeneralize（一般化）して捕らえることができるかが大事なんじゃないかと思う。

そういえば、これまでインタビューしてきた天才達は、どの人も抽象化と一般化の名人だった気がする。