「樓蘭」が38年の歴史に幕を閉じた。

自由ケ丘駅前、ロータリーの女神像のすぐ後から

大きな看板を覗かせていた大きな中華料理店だ。

閉店は知っていたし、最後に行われた「感謝の宴」にも出席したが、

シャッターの降りた同店を見てあらためて感慨にふけった

自由ケ丘も大きく変わった

（在りし日の「樓蘭」）

1994年、日本に帰ってきて、まず驚かされたのは自由ケ丘の街並みの変貌ぶりだった。

日本を出る前に既にマリクレール通りはできていたけれど、

「オシャレ」とはかけ離れたイメージの街だったのに．．．

いったい、いつからこんなことになったのやら？

さて、「樓蘭」と言えば、昔は帝国ホテルの中華（たぶん、今ある店とは違う）と同じ人が

主任シェフを勤めるなどしてそれなりに評価が高かったし、38年前の創というと、もたら日本の高級中華のハシリだったのかもしれない。

常連も多いレストランだった。

後するファイブ・スポットの関係で音楽業界の方（特にジャズメン）も多かった

（ハワイアンの方々も多かった）

ま多摩川グラウンドに近いためか（あるいはOーNの家に近いためか）

（野球の）巨人軍の関係者もよく利用していた。

野球が好きだった子供の頃の私は、

川上さん、長嶋さん、王さん、高田さんのサインもすべてここでもらった。

当時の「樓蘭」の地下と言えば「ファイブ・スポット」

ジャズ評論家の「いソノてルヲ」氏がプロデュースした場所で

多くの日本人ジャズプレーヤーを生み出した聖域の１つだった。

私も小学生の時分に、２〜３度忍び込んだことがある。

今、Googleで検索していたら、初期の渡辺香津美氏もここで活躍したと知り驚いた。

そう考えると、自由ケ丘は昔も最先端の街だったのかも知れない。

でも、最先端の定義は常に変わっている。

もしかしたら、今の自由ケ丘も数年後には「ジェネレーション Y」の街へと

変貌を遂げるのかも知れない

P.S.　ちなみに「樓蘭」の前身は映画館だったそうだ。

　　最近、江戸時代の古地図がブームのようだが、

　　今から40年前の自由ケ丘にも心をひかれる

（「樓蘭」閉店前の「感謝の宴」で熱演するジャズクラリネットの世界的奏者、北村英治氏。他にも元マヒナスターズの方など大勢が熱演。食と音楽と思い出の共演でした）